英國政府七日批准開採新煤礦，係近卅年來頭一遭。環保人士抨擊首相蘇納克領導的保守黨政府這項決定，斥為在對抗氣候變遷上大開倒車。英國「城鎮升級、房屋與社區部」則指稱，這些煤會用於生產鋼鐵，若不批准開採，就得進口。
該部在大臣戈夫同意後宣布，新開採的煤將替代進口煤，而非用於發電。該煤礦未來作業時，會設法達到「淨零碳排」，並可望有助當地近幾十年來囿於煤礦及工廠關閉而亟需的就業和經濟。路透報導，預料其中大多數煤將外銷歐洲。五年後，該礦每年所產逾八十％的煤，則將送往英格蘭東岸一個出口集散站。
新煤礦會開採用於煉鋼的焦煤，礦址位於英國不列顛島與愛爾蘭間的愛爾蘭海，並重啟懷特海芬一座化學工廠進行加工，當地距離倫敦西北方五五○公里。英國政府七日另撤銷了不得在該國新建離岸風電場的禁令，反對人士認為，此舉旨在沖淡外界對其准許開採新礦的批評。
由於英國在以潔淨再生能源，替代汙染化石燃料的領域引領全球，反對人士斥新礦為對英國此一地位的一記重擊。這也有損國際社會欲逐步淘汰煤炭的努力，使英國更難以達成在二○三五年前，百分之百發電均取自潔淨能源來源，以及在二○五○年前實施淨零碳排的目標。
領導英國政府諮詢機構「氣候變遷委員會」的保守黨前英國環境大臣甘莫直言，針對英國的氣候優先要務，這項決定向其他國家發出完全錯誤的信號。
自俄羅斯二月入侵烏克蘭造成石油及天然氣價格飆漲以來，英國就採取若干支撐其國內能源供應的措施。
出處 2022-12-09 03:33 聯合報／ 編譯茅毅／綜合報導
